Poem For Little Birds

I know you will come

Like birds’ songs in the human forest

I do not know the reason

You’ve chosen this path –

A journey of woe and pain

Perchance in a tiny fraction of time

Sunlight was born

From the sun’s red teary eyes

Faith came from the innocence of children’s songs

Sung by boys herding their buffalos on the dry grass

And you… by following the call of the wind

You’ve come

In the drifting dreams of mine

I feel the mother’s body like the Queen of the Night

Moving step-by-step with the rhythm of time

She blooms gloriously in darkness

And you are the golden silk threads of her heart, exuding fragrance

Of love

And in the secrecy of my dreams

I saw you ride the wild wind

And land below

You were so proud on high, now on earth your first cry burst forth

Your first tears would nourish the green buds

Life would flourish because of you

And because of you I’d know

Of rebirth

When the city joyously put on a new coat

And things would go on thanks to you

You’ve come despite the insanity of it all

Flowers blossomed from the blood drops of sundown

Fire resumed from the grey ashes

Lessons of humanity continue

From generations to generations

From one misery to the next

And you… do not ask yourself if it was for pain or for love

But march on… bravely march on, rain or shine

There are arrows with no directions

The wind can change from a gentle breeze to be angry, sad, cold, or rough

There are limits to what one can do

A smile can be seen on the lips of the dead

While the living can walk around spiritless

Let’s not think about it

Life is an olio to chew on

Which can paralyze the tongue, bleed the lips, or destroy the teeth

One may need to stop chewing

And start all over with a detox

Perhaps there is no other choice

Do come when you’re ready

Just do not utter hateful words while wearing human skin

But be sweet like a songbird

Singing love songs

Without anger or hatred

Without doubts or deceit

Life will soon enough give you

Stormy nights

Translated from Thơ Cho Chim Nhỏ - Nguyễn Thị Thanh Bình

November 2016

THƠ CHO CHIM NHỎ

Ờ rồi thì con cũng sẽ đến

Như tiếng chim kêu trong cánh rừng nhân gian

Ôi làm sao ta biết được lý do nào

Con đã chọn cuộc đời

Làm chuyến hành trình khổ não

Có thể trong một khoảnh khắc tình cờ

Nắng cũng đã được sinh ra

Từ đôi mắt đỏ lệ của mặt trời

Niềm tin khai sáng từ những tiếng hát đồng

dao ngây thơ

Của những mục tử quẩn quanh bờ cỏ cháy

Và con… thôi hãy vì những tiếng gió reo

trên cây

Mà đến

Trong những cơn mơ bồng bềnh

Ta thấy thân xác người mẹ như đóa quỳnh

Xê dịch từng nhịp thở thời gian

Đêm nở bừng khai hoa

Và con cao khi là lòng nhụy tơ nõn tỏa

hương kỳ diệu

Của tình yêu

Cũng trong những giấc mơ bí mật

Ta thấy con cỡi trên những bạt ngàn của gió

Mà đáp xuống

Con kiêu hãnh như thế sao phải vì trần

gian mà khóc

Ơi những hạt rụng nước mắt đầu đời đã

cấy lên những mầm xanh

Sự sống từ đây sẽ nhờ con mà mọc

Ta cũng sẽ nhờ con mà biết được

Ngày tháng hồi sinh

Thành phố rộn ràng thay áo mới

Tất cả sẽ vì con để tuần hoàn tiếp diễn

Con cứ đến mặc cho thế giới đang dở

chứng cuồng điên

Hoa nở từ những giọt máu sót lại của

hoàng hôn

Những ngọn lửa khơi dậy từ những tàn tro

Bài học yêu thương nhân loại vẫn cứ rền

rền rao giảng

Từ thế hệ cha đến thế hệ con

Từ những tím bầm này đến những tím bầm nọ

Và con… xin đừng hỏi tôi sinh ra để khởi

sự đau thương hay yêu thương

Cứ bước tới… hãy mạnh dạn đến bên cuộc

đời dù nắng mưa bất thường

Có những mũi tên vô tình không định hướng

Có những cơn gió dịu dàng, phẫn nộ, vui,

buồn, lạnh, chướng

Có những giới hạn của con người

Có những người chết mới ngậm cười

Có những người sống chẳng khác đười ươi

Có cần gì phải thắc mắc trời ơi

Cuộc đời một món xào thập cẩm

Cố nhai đi nhai lại chỉ tổ làm tê lưỡi / rụng

răng / rướm máu môi

Sẽ có lúc không buồn nhai nữa

Con người và cuộc đời đều cần đến món

thuốc xổ

Đành rằng sẽ không còn một sự lựa chọn

nào khác

Nên con cứ đến ừ thì con cứ đến

Nhưng xin con đừng tập nói tiếng loài ác

thú đội lớp người

Hãy cứ líu lo như chim nhỏ

Bài hát tin yêu

Không vướng mắc hận thù

Không nghi ngờ giả dối

Rồi cuộc đời sẽ dạy cho chim

Giông bão.